La mélisse officinale (Melissa officinalis) est une plante aromatique vivace de la famille des Lamiacées, comme la menthe, le thym ou le basilic. Elle est aussi appelée mélisse citronnelle, à cause de son parfum citronné quand on froisse ses feuilles.
Comment la cultiver?
La mélisse est une plante facile, rustique et vigoureuse. Elle aime :
- une exposition soleil doux ou mi-ombre ;
- un sol frais mais bien drainé ;
- des arrosages réguliers la première année ;
- une culture en pot possible, pratique car elle peut se ressemer facilement.
Pour quelle usage ?
La mélisse est très appréciée en :
Infusion : Elle peut réputé pour aider à réduire l'anxiété, le stress et les troubles du sommeil, favorisant ainsi le bien-être. Son petit goût citronné doux estsouvent utilisée pour les moments calmes du soir.
Cuisine : feuilles fraîches dans les salades, desserts, boissons fraîches, sauces légères, poissons, fruits.
Jardin : plante mellifère, très intéressante pour les abeilles et pollinisateurs.
Odeur : son feuillage froissé dégage une senteur citronnée très agréable.
Bienfaits traditionnellement associés
En phytothérapie, la mélisse est traditionnellement utilisée pour ses effets apaisants, notamment en cas de nervosité légère, de digestion difficile liée au stress ou pour favoriser la détente.
Récolte
On récolte surtout les feuilles, idéalement :
- le matin, après la rosée ;
- avant la floraison, quand le parfum est le plus marqué ;
- en coupant des tiges entières pour favoriser une repousse propre.
Elle peut être utilisée fraîche ou séchée, mais son parfum citronné est souvent plus puissant fraîchement cueilli.
À quoi elle ressemble ?
Elle forme une touffe verte, assez dense, avec des feuilles ovales, gaufrées, dentelées, d’un vert tendre à vif. Les tiges sont souvent carrées, comme beaucoup de plantes de la famille des menthes. Elle peut atteindre environ 30 à 80 cm selon les conditions. Ses petites fleurs, souvent blanches à légèrement rosées ou mauves, attirent beaucoup les abeilles.
Petit conseil jardin
Si tu veux une belle mélisse en pot : prends un pot assez large, mets-la en mi-ombre lumineuse, garde le terreau légèrement frais, et coupe régulièrement les tiges pour éviter qu’elle monte trop vite en fleurs. Plus tu la tailles, plus elle fait une belle touffe.